ゴールポストが最初に作られたのは、イングランドだと言われている。

　イングランドでは、モッブゲーム(Mob Game)とかボールゲーム(Ball Game)とか呼ばれたお祭りのような行事がフットボールやラグビーの元になったと見られているが、その当時のゴールは街を取り囲むように建てられた城壁に取り付けられた大きな扉、城門である事が多かった。

　その扉をゴールとしていたのだから、そこからゴールの形が左右にポールを立てる形になったのではないか、と推測するの容易な事だ。ラグビーのゴールが今でも二本のポールであるのを見ると、さらに確信を深められる。

　史実に基づくところだと、FAは1863年にゴールポストの間隔を8ヤード（7.32メートル）と定めた。この規定は現在まで一度も変更された事がない。

　当時のゴールはゴールポストだけで、いわゆるクロスバーがなかった。棒が二本立っているだけで、短いラグビーのポールが立っている様を想像してもらうと分かりやすい。ただ、ゴールが決まるためには、ポストの間を通らねばならず、上を通っただけではゴールとされなかった。そのため、ポストの間を通ったか上を通ったかで、しばしばもめる事があった。

　それを解決すべく、やがてゴールポストの先端をテープで結ぶようになった。そのままだとテープが緩んだり取れたりした場合に問題が起こるので、1875年にはテープが木製のクロスバーに取って代わった。高さも地上から8フィート（2.44メートル）と定められた。

　これでゴールの枠はでき、もめ事も減ると思われたのだが、ボールがゴールに入ったのかどうかで、人間はまたもめるのであった。当時のゴールには、まだネットが存在しなかったのだ。

　そして1892年、リヴァプールのエンジニア、ジョン・アレキサンダー・ブロディ(John Alexander BRODIE)がゴールに取り付ける「巨大なポケット」を発明し、ゴールネットが生まれた。

　発明というと、おおげさに聞こえるかもしれない。だが、ブロディ本人も、ゴールネットは人生で最大の業績だった、と常々語っていたそうだ。そして確かに、あのネットに突き刺さるシュートなしには、ゴールのあの興奮は考えられない。それを思えばブロディの言う事も最もだ。

　素材に関しては、1980年代までは、ゴールポストの素材はほとんどが木で、米松（ベイマツ）と言う種類が好まれた。米松は針葉樹で、密度が高く、強度に優れ、歪みや狂いが出にくく、加工しやすい、という特徴を持っていたので、重宝された。しかし、近代化と共に安価で頑丈なスチールに代わり、やがて軽くて整備が楽なアルミに代わっていった。

　形に関しては、ほとんどのゴールポストが四角柱か円柱だったが、1920年にノッティンガムのスタンダード・ゴールズ社に務めていたパーキンスというエンジニアが、楕円柱のゴールポストを作った。耐久性に優れたこの楕円のゴールポストは、瞬く間に全世界に普及した。ちなみに、このゴールポストを初めて試したのは、地元のクラブのノッティンガム・フォレストだった。

　この楕円柱のポスト以降、ゴールには大きな変更は加えられていない。

　なんだかこのストーリーを追っていたら、もめ事を解決する為だけにゴールが改良されていったような気がしてならない。きっと、あながち、間違いではないような気がする。

　そして現代。ボールがゴールラインを割ったかどうかで、人間はまたしてももめている。きっとそれを解決する為に、ゴールに扉が付けられる日も、そう遠くはない（笑）